Accesarea internetului folosind un navigator de internet (browser) face ca, la nivel local (de reţea), istoricul accesărilor şi uneori chiar datele transmise către un site nesecurizat(în majoritatea cazurilor, siturile care nu folosesc protocolul https) să fie vizibile la nivelul întregii reţele locale. Acest lucru face ca nu doar administratorul reţelei să poată vizualiza accesarile si istoricul unui utilizator, dar şi persoane terţe conectate în reţea.
La nivel de server, site-ul accesat poate stoca pe calculatorul utilizatorului date care nu afecteaza cu nimic utilizatorul dar care pot fi folosite ulterior drept un identificator de utilizator. Aceste date sunt numite cookie-uri. Exemplu: te conectezi la Facebook, acţiune ce creează un cookie care reţine faptul că esti logat; atâta timp cât esti logat, toate site-urile pe care le vizitezi şi care au buton de share sau like pe facebook vor transmite facebook-ului pagina pe care ai accesat-o. Adică facebook-ul nu deţine doar informaţiile pe care le expui de bună voie dar şi cam pe unde umbli şi ce faci în afara lui. Scopul final este de a-ti aduce în faţa ochilor anunţuri sponsorizate (publicitate) care te-ar putea interesa.
Cu toate acestea există modalităţi / soluţii mai mult sau mai puţin eficiente de a diminua prezenţa companiilor din mediul online (Microsoft, Google, Facebook, etc.) in activitatile pe care le faci online şi de a-ţi păstra anonimitatea pe internet.
1. Folosirea browserului Tor.
Tor a fost iniţial dezvoltat pentru marina militară a armatei S.U.A. cu scopul protejării comunicaţiilor la nivel guvernamental. Ulterior proiectul Tor a început să fie utilizat de o varietate de utilizatori: de la utilizatorul de rând, până la militari, jurnalişti, activişti şi mulţi alţi.
Principiul pe care se bazează este următorul: atunci cănd deschizi navigatorul de internet Tor, calculatorul se va conecta succesiv la calculatoare distribuite aleator în America şi Europa până la un calculator final. Atunci când accesezi un website, calculatorul tau va trimite comanda de a accesa acel website tuturor calculatoarelor la care s-a conectat până cand comanda va ajunge la calculatorul final. Acesta va fi cel care va executa comanda, adică va accesa acel website. Odată ce s-a început încărcarea paginii website-ului, calculatorul final va transmite pagina catre calculatorul care a iniţiat comanda (calculatorul unde se află utilizatorul) folosind aceaşi rută de transmitere a informatiilor de la un calculator la altul. Scurt şi la obiect: tot ce vei face pe internet se va face de la alt calculator decăt al tau.
Utilizatorii de rând pot folosi Tor pentru a bloca monitorizarea lor de catre site-urile pe care le accesează, accesarea unor site-uri care sunt blocate utilizatorilor dintr-o anumită zonă geografică, publicarea de informaţii fără a dezvalui locaţia reală a utilizatorului. De asemenea asigură securitatea transmiterii de informaţii de la un calculator la altul, astfel că persoanele rau intenţionate precum hackeri nu pot intercepta datele transmise sau primite.
Folosind Tor vei fi practic invizibil pe internet, principalul dezavantaj fiind viteza de transfer mai scazută faţă de viteza normala de transfer a datelor de pe internet către client.
Tor poate fi descarcat şi utilizat gratuit. (Download Tor)
2. Navigarea în modul privat (modul incognito)
Modul incognito este încorporat în majoritatea browserelor. În timpul unei sesiuni în modul incognito browserul nu va permite stocarea de cookie-uri pe computer şi nici nu va salva istoricul de navigare, dar se pot utiliza în continuare datele de navigare ale sesiunilor anterioare din modul public al browserului (istoricul trecut, parolele salvate, marcajele, etc).
Navigarea în acest mod nu va permite siteurilor să salveze în computerul utilizatorului mici fişiere cu activitatea acestuia. Acest lucru este util pentru că nu se va înregistra pe calculator datele de navigare a unei sesiuni şi nici siteurile nu vor putea să sesizeze activitaţile precedente efectuate pe acel site sau pe altele. Cu toate acestea, majoritatea siteurilor vor putea să detecteze anumite informaţii care identifica un utilizator tinând cont de adresa IP (de exemplu locaţia). Plus că istoricul va putea fi vizibil pentru utilizatorii din reţeaua locală, dar şi furnizorului de servicii de internet.