Microsoft Office este o suită de programe care extinde cu mult modalitățile în care un calculator poate fi folosit. Calitatea oferită este excelentă, produsul fiind bineînțeles contra cost, ceea ce poate fi un impediment atât pentru companiile începătoare care trebuie să folosească astfel de software, dar mai ales pentru utilizatorii de rând - până la urmă oricine va avea nevoie la un moment dat să folosească programe precum cele conținute în pachetul de birotică Microsoft Office.Din fericire există alternative, și nu doar câteva, ci mai multe, atât gratuite cât și contra cost. Ba chiar există și variante online (în cloud) ale programelor din suita Microsoft Office, nefiind nevoie de instalarea programelor pe calculator, ci folosirea directă prin intermediul internetului, fiind necesară doar înregistrarea și cumpărarea de spatiu de stocare cloud auxiliar, în cazul în care cel pus la dispoziție gratuit (de câțiva GB) nu este suficient.
În acest articol am să ma axez doar pe alternativele gratuite la MS Office care conțin programele de birotică standard: de procesare text (Office Word), de calcul tabelar (Office Excel), de creare prezentări multimedia (Office PowerPoint), eventual și altele, precum cele de gestiune baze de date (MS Access), de organizare texte, imagini, documente multimedia (MS OneNote) ș.a.